Escalada rapel

La escalada rapel es una actividad la cual consiste, básicamente, en descender por una cuerda en superficies cuya orientación sea vertical.

El término rapel proviene del idioma francés “rappel” que tiene que ver en parte con lo que se concreta en este deporte. La escalada rapel se utiliza principalmente en situaciones donde el descenso sea un tanto complicado ya sea por el tipo de terreno, como se presente este o en el caso de que sea inseguro hacerlo por otro medio. A pesar de que la escalada rapel requiera de una técnica y una práctica bastante avanzada para poder realizarla como se debe, es uno de los sistemas de descenso más utilizado debido a que no requiere de un equipamiento demasiado específico (de hecho, el más simple de todos solo requiere de una cuerda y una vestimenta conforme a la especificaciones de la escalada rapel). Además de esto, la escalada rapel tiene una gama de usos muy extensa, abarcando algunas doctrinas como puede ser el excursionismo, el montañismo, la escalada de roca, el barranquismo y la espeleología. También, como ya se dijo, se utiliza en situaciones donde sea muy complicado decender en medios naturales por otro medio que no sea el rapel.

Uno de los usos más importantes que podemos encontrar de la escalada rapel son los rescates, ya que muchas veces las personas sufren de accidentes cuya solución radica en personas capacitadas en descensos verticales.

Estos pueden variar en entornos naturales, urbanos y por último en militares. La historia de la escalada rapel no se extiende en el tiempo ni tampoco es muy compleja. La técnica que hoy se utiliza fue creada por Jean Estéril Charlet, un guía de montañismo que vivió durante los años 1840 y 2925. Se dice que ideó la técnica de la escalada rapel en un intento fallido de descender el Petit Dru.

El Petit Dru es una montaña que puede hallarse en los Alpes Franceses y es conocida por haber sido un verdadero desafío para los montañistas durante la época en que vivió Charlet. Luego de muchos intentos que no resultaron de todo exitosos, logró realizar una escalada rapel en esta montaña con la ayuda de dos guías cuyos nombres eran Proper Payot y Frédéric Folliguet. Durante el ascenso, sabemos que Charlet logró perfeccionar la técnica que hoy sabemos que se utiliza en la escalada rapel. Hoy en día sabemos que la escalada rapel evolución y desarrolló diferentes tipos de técnicas, aún más perfectas y específicas para cada tipo de descenso, ya que, como podemos entender, nunca sería lo mismo descender un glaciar, que de una montaña.

¿Qué necesitamos para realizar la escalada rapel?

Como en todos los deportes de riesgo, en la escalada rapel también requerimos de una serie de artefactos necesarios para practicarlo con la mayor seguridad posible. Podríamos decir que el equipo que se utiliza en la escalada rapel depende exclusivamente de la complejidad del objetivo que se quiera concretar. Existen dos tipos de equipamiento, uno que es más comunitario y otro personal. El colectivo consiste básicamente en un mecanismo que se utiliza para colocar la cuerda y puede ser utilizado por varias personas a la vez. En este se incluye una cinta de anclaje, una cuerda y mosquetones que pueden tener seguro o no, dependiendo del tipo a que nos refiramos.

En lo que respecta al equipo personal, se requiere, básicamente, a un arnés, un cabo de seguridad, un desensor, un casco (que sirve para proteger la cabeza) y guantes para proteger las manos. Todos los deportes extremos de riego, tienen un grado diferente en lo que se conoce como escalada de peligro, y la escalada rapel puede ser una si no se realiza adecuadamente, con una buena instrucción y buenas habilidades innatas entrenadas para este deporte. Entre algunas de las precauciones más importantes que hay que tener en cuenta a la hora de practicar este deporte, es tener los conocimientos adecuados para realizarlo, en el caso que se quiera practicar solo, o tener al lado a un instructor capacitado para supervisar la actividad y además, defina si la persona interesada esta preparada física y mentalmente para afrontar esta carga. Lo más peligroso que se nos presenta en este deporte, es el mecanismo completo de rapel, el cual va desde el anclaje hasta el extremo inferior de la cuerda. Esto funciona como una cadena, donde si un eslabón falla, el resto también lo hará y será fatal para aquel que lo practique. Es necesario, entonces, revisar y asegurarse que todo el sistema funcione y no tenga ninguna falla.