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Salto
El salto es un deporte extremo que básicamente trata de realizar un salto al vacío desde un puente, plataforma, o cualquier otro tipo de superficie que se encuentre a una altura considerable y aceptable para poder realizar este deporte sin correr un evidente riesgo a la hora de practicarlo. Dentro del salto tenemos lo que se conoce como bungee jumping (también también denominado salto bunge, salto bungie o salto bungee).
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Para practicar saltos extremos, se necesita estar atado a una cuerda elástica desde los tobillos que permite caer acelerando para luego amortiguar la caída y rebotar. Si bien sabemos que todos los deportes extremos tienen una base que en algún punto es una involución del deporte que conocemos hoy en día, en el caso del bungee jumping es mucho más, podría decirse, fantasiosa. Se sabe que en la Isla de Pentecostés, en la aldea de Bunlap, se solía celebrar un rito para que los jóvenes pasen a ser considerados hombres. El rito consistía, en lanzarse atados a unas estructuras de palo con lianas atadas a los pies. Se consideraba, entonces, que aquel que salía ileso de esta hazaña, un verdadero hombre, y además le aseguraba a la aldea una buena cosecha. |
 Para practicar este tipo de salto, como ya se mencionó antes, se requiere de una soga elástica. Esta soga en particular debe cumplir algunos requisitos, como por ejemplo, que debe estirarse hasta un 400% de su capacidad y debe romperse si sobrepasa el 600%. En el caso del puenting (o “El péndulo”), donde se suele saltar de forma que la persona oscile entre dos postes como si fuera un péndulo, la soga que se utiliza se llega a estira muy poco, entre un 3% y un 5%. En los primeros saltos elásticos se utilizó un arnés similar al que se usa en el paracaidismo, donde se saltaba de pie y se colgaban de los hombros, pero esto significa un peligro importante ya que la persona podría resultar ahorcada por la goma en los rebotes. Conociendo este peligro, se decidió cambiar la postura con la cual se realiza bungee jumping a la que hoy conocemos, es decir, atados en los tobillos. Esto permitió, también, que en el momento del impacto no se produzca un cambio brusco de postura.
Saltos extremos: precauciones
 Si bien la creencia popular ha llevado a crear una ilusión de que el bungee jumping es un deporte peligroso, la mayoría de las aseguradoras que dan cobertura en este deporte, aseguran que es de bajo riesgo siempre cuando el equipamiento este instalado correctamente y se sigan las pautas indicadas al realizarlo. Existen algunos errores comunes e incluso mortales a la hora de practicar saltos extremos. El primero de todos es el más básico y obvio, es decir, saltar mal. Este es el más riesgoso para las personas que saltan por primera vez debido al miedo y nerviosismo, o incluso, lo hacen debido a que las instrucciones dadas no fueron las indicadas o necesarias para esa persona. Otros de los errores comunes al saltar mal, es caer de pie, lo cual en situaciones donde la persona no es habitúe, puede resultar mortal.
También podemos encontrar situaciones donde el problema no pasa por aquel que practica el deporte si no, por ejemplo, aquel que está encargado del dispositivo móvil con el cual realizamos el salto. Muchas veces podemos encontrar casos donde la persona encargada de manejar la grúa (si se realiza desde ahí el salto), no tenga en cuenta la dimensión de los rebotes y por ello el saltador pueda golpearse la cabeza contra el suelo. Por otro lado también podemos encontrar dificultades a la hora de hacer saltos extremos en la soga con la cual saltamos. Puede que la soga este gastada y se estire excesivamente, más de lo que debería, provocando que la persona pueda verse lastimada gravemente ya que esta no amortiguaría, o incluso que esta se rompa siendo mortal para la persona que desee realizar el salto.
Si bien practicar bungee jumping puede parecer simple y divertido, no deja de ser bastante costoso. Los lugares autorizados para practicar bungee jumping son muy selectos, por lo que el costo de traslado ya sería un punto en contra. Por otro lado, la necesidad de un instructor y del uso de la plataforma desde donde se salta puede llegar a costar alrededor de $150. Aquellas personas que deseen practicar este deporte de forma profesional deben tener en cuenta los costos de cada uno de los saltos, elevándose indudablemente a una gran suma de dinero. En conclusión, podemos decir que el bungee jumping es una de las experiencias más interesantes dentro de los deportes extremos, pero también, si uno no se encuentra en un estado físico-mental ideal y no toma las debidas precauciones, este puede resultar mortal.
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